La industria del queso en España ha experimentado un crecimiento notable en los últimos años, consolidándose como uno de los sectores más dinámicos dentro de la producción alimentaria del país. Desde las pequeñas queserías artesanales hasta las grandes marcas industriales, la diversidad de quesos españoles ha logrado destacar tanto a nivel nacional como internacional.
El aumento en la producción de quesos españoles no solo responde a la alta demanda de productos locales de calidad, sino también al esfuerzo por innovar y preservar las tradiciones queseras que posicionan a España como un referente global.
Con una mayor presencia en ferias gastronómicas, exportaciones en crecimiento y la diferenciación a través de denominaciones de origen, los quesos españoles están ganando reconocimiento como productos premium que combinan calidad, tradición y autenticidad. En este artículo, conocerás todos los datos de interés sobre el valor creciente del queso español, desde su producción hasta su impacto en los mercados.
Importancia histórica del queso en la gastronomía española
El queso tiene una gran importancia histórica en la gastronomía española, remontándose a miles de años. Desde tiempos prerromanos, los pastores en la península ibérica ya producían queso como un alimento esencial para la supervivencia, debido a su capacidad de conservación y su alto valor nutritivo. Durante la Edad Media, los monasterios jugaron un papel clave en el perfeccionamiento de técnicas de producción, dando lugar a muchas de las variedades que aún hoy forman parte de la rica tradición quesera de España.
Además, el queso ha sido un símbolo de identidad regional, con cada zona desarrollando sus propios métodos y recetas que reflejan las características de su entorno. Esto ha dado lugar a una gran diversidad de quesos, muchos de los cuales están protegidos por denominaciones de origen, como el Manchego, el Cabrales o el Idiazábal. Quesos que no solo son fundamentales en la cocina española, sino que también representan un patrimonio cultural y una conexión con las raíces rurales del país.
El auge del queso español en el mercado global e internacional
El sector quesero en España está viviendo una fase destacada de crecimiento y expansión en el mercado global. Según datos aportados por la Organización Interprofesional Láctea (InLac), las exportaciones de quesos españolas han logrado cifras sin precedentes en la primera mitad de 2024, superando los récords alcanzados en el mismo periodo del año pasado.
Los datos recopilados hasta junio refuerzan esta tendencia ascendente. En particular, se han registrado 62.144,86 toneladas de queso con un valor de 409,20 millones de euros en los primeros seis meses de 2024, lo que representa un aumento del 15,5% en volumen y del 12,5% en valor en comparación con el primer semestre de 2023, según la Agencia Española de Administración Tributaria (AEAT).
Este crecimiento no solo ratifica el liderazgo exportador de España en mercados tradicionales europeos como Francia, Portugal e Italia, sino que también establece un hito en otros mercados estratégicos, como el de Estados Unidos. El año pasado, el país norteamericano representó el 13% del valor total de las exportaciones de quesos españoles, convirtiéndose en el tercer destino más importante, y en 2024 ya ha importado 4.903 toneladas por un valor de 58,77 millones de euros. Este éxito en el mercado estadounidense es especialmente relevante, considerando la intensa competencia y las estrictas regulaciones de importación que existen en ese país.
La expansión de mercados y el crecimiento de las exportaciones no solo favorecen a las grandes empresas del sector quesero, sino que también repercuten de manera positiva en las economías locales y en las pequeñas y medianas empresas.
El desafío de los quesos españoles en el mercado doméstico y el aumento de las importaciones
A medida que las exportaciones de queso español alcanzan nuevos récords, el mercado interno enfrenta ciertos desafíos. Aunque el consumo de queso en España sigue en aumento, todavía se sitúa por debajo de la media de la Unión Europea. En 2023, el consumo per cápita se aproximó a 10 kilos anuales, con un crecimiento del 3% respecto al año anterior, pero esto contrasta con los 21 kilos que se consumen, de media, en la UE.
A pesar de esta leve mejora, las importaciones de quesos han crecido considerablemente; en 2023 aumentaron un 10,7%, alcanzando 361.723 toneladas, y esta tendencia se ha acelerado en la primera mitad de 2024, con un incremento del 15% en comparación con el mismo periodo del año anterior, sumando 199.295 toneladas de queso importado hasta junio.
Países Bajos (88.672 toneladas en 2023) y Alemania (79.407 toneladas en 2023) destacan como los principales proveedores de quesos en el mercado español.
Innovación en la producción del queso español
La innovación en la producción de quesos españoles ha cobrado fuerza en los últimos años, impulsada por la necesidad de adaptarse a un mercado marcado por el constante cambio y la creciente demanda de productos de calidad y sostenibles. En Cámara de Madrid indicamos a continuación tres áreas clave donde se están implementando innovaciones en la producción de quesos en nuestro país.
En formación de expertos en queso
- Colaboración con universidades e instituciones: La colaboración entre queserías y centros de investigación está promoviendo la innovación en la producción. Estas asociaciones facilitan la transferencia de conocimiento y la implementación de nuevas tecnologías en la producción de quesos.
- Certificaciones y estándares de calidad: La formación en estándares de calidad y certificaciones, como las Denominaciones de Origen, asegura que los productores de quesos españoles mantengan altos niveles de calidad y autenticidad.
- Programas de formación y especialización: Como el curso superior Cheesemaster disponible en la Escuela de Hostelería y Turismo de la Cámara de Madrid. Está diseñado para formar a profesionales en el mundo del queso, abarcando desde su elaboración hasta su comercialización. Con una duración de 90 horas, se imparte de forma presencial y cubre temas como análisis sensorial, técnicas de corte y maridajes.
En técnicas de producción
- Métodos avanzados de fermentación: Su desarrollo permite un control más preciso de las bacterias y hongos utilizados en la producción.
- Tecnología de microfiltración: Este proceso innovador permite la eliminación de patógenos y bacterias de la leche sin necesidad de pasteurización completa. De hecho, mejora la seguridad del producto y permite una mayor flexibilidad en la producción de quesos artesanales.
- Desarrollo en el uso de enzimas específicas y coagulantes vegetales: Permite a los productores crear quesos con texturas y sabores únicos.
En sostenibilidad
- Producción sostenible: Muchos productores de quesos en nuestro país están adoptando prácticas sostenibles. Esto incluye el uso de energías renovables, el reciclaje de residuos y la gestión responsable de los recursos hídricos.
- Empaquetados ecológicos: El uso de envases biodegradables y reciclables se alinea con las tendencias globales para una mayor sostenibilidad en la industria alimentaria.
Estrategias para posicionar en el mercado los quesos españoles
En la actualidad, existen algunas estrategias clave que pueden ser implementadas para lograr la diferenciación y el adecuado posicionamiento del queso español. Y es que, en un mercado altamente competitivo y en constante evolución, es de suma importancia tenerlas en cuenta y ponerlas en práctica. Desde Cámara de Madrid queremos indicarte cuáles son, para nosotros, las diez más importantes:
- Desarrollo de marca: Crear una identidad de marca fuerte que resalte la tradición y la calidad del queso español.
- Certificaciones de calidad: Utilizar sellos de denominación de origen para destacar la autenticidad y la calidad.
- Marketing sensorial: Implementar catas y degustaciones que permitan a los consumidores experimentar los sabores únicos.
- Historia y tradición: Contar la historia detrás de cada queso, resaltando la herencia cultural.
- Empaquetado innovador: Diseñar envases atractivos que comuniquen la calidad y el origen del queso.
- Educación del consumidor: Ofrecer talleres y cursos sobre quesos, creando un conocimiento más profundo sobre su consumo, su historia, sus orígenes y sus procesos de elaboración.
- Colaboraciones con diferentes chefs: Asociarse con chefs reconocidos para crear recetas que utilicen quesos españoles, aumentando su visibilidad.
- Estrategias digitales: Utilizar las redes sociales y el blog de tu página web para contar historias y mostrar recetas con quesos, conectando con una audiencia más amplia.
- Promociones en diferentes puntos de venta: Crear promociones y ofertas especiales en tiendas para incentivar la prueba y compra.
- Enfoque en sostenibilidad: Resaltar prácticas sostenibles en la producción de queso para atraer a consumidores conscientes del medio ambiente.
La Escuela de Hostelería y Turismo de la Cámara de Madrid, gran referente en la formación especializada de expertos en queso
Nos hemos consolidado como un referente en la formación en quesos gracias a nuestro prestigioso Curso Superior Cheesmaster, galardonado con el Premio QdeQuesos 2023 por su compromiso con la excelencia en este ámbito. Desde 1993, la Escuela de Hostelería ha trabajado arduamente para elevar la profesionalización del sector, ofreciendo programas de capacitación que fortalecen las habilidades de los trabajadores y contribuyen al desarrollo del sector hostelero en la Comunidad de Madrid.
Además, la Escuela ha tenido una destacada presencia en la FERIA FROMAGO de Zamora, un evento referente en el mundo de las ferias de quesos, que ha superado en volumen de negocio a la tradicional feria de “Bra” en Italia. En esta edición, dos alumnos del Curso Superior de Cheesmaster obtuvieron los primeros lugares como mejores “Frommeliers” de España: Álvaro Ocaña Fernández fue galardonado como Mejor Frommelier 2024, y Noemí González se llevó el segundo lugar. En el concurso de la mejor Tabla de Quesos, Álvaro quedó en segundo lugar y Noemí en tercer lugar, consolidando aún más nuestro liderazgo en el sector.
Todo un ejemplo de que la formación especializada que brindamos no solo capacita a los profesionales, sino que también impulsa la competitividad y el crecimiento económico del sector. Con una amplia oferta de cursos, talleres y formaciones personalizadas, esta institución destaca en el panorama educativo, posicionándose como un pilar fundamental para aquellos que buscan sobresalir en el mundo del queso y la hostelería.